Chevalier guignette

Avec son homologue du Nouveau Monde, le Chevalier grivelé, le Chevalier guignette forme un duo de petits chevaliers, les plus petits au monde et les seuls du genre Actitis. Ils ont visiblement un ancêtre commun. Les autres chevaliers, plus grands, appartiennent au genre Tringa.
Outre sa petite taille, la guignette se reconnaît à sa silhouette et son allure. Il est plus ramassé que les chevaliers vrais, avec des pattes et un bec modérés. Comparé au Chevalier culblanc par exemple, qui est un Tringa et chez qui les ailes recouvrent totalement la queue, le Chevalier guignette a une longue queue non couverte par ses ailes modérées.
Les parties supérieures sont d'un brun clair d'aspect uniforme de loin. De près, on y distingue de fins dessins plus sombres, en particulier sur les ailes. Les parties inférieures sont blanches de la poitrine aux sous-caudales incluses. Le collier pectoral brun est moins marqué en son milieu. Le blanc remonte de façon typique entre le poignet et ce collier. C'est un bon critère spécifique.
La calotte et la nuque sont brunes elles aussi tandis que les joues et la gorge sont d'un beige roussâtre. Un fin trait oculaire brun part du bec pour rejoindre la nuque en passant par l'œil cerclé de blanc. Le bec rosâtre fait environ la longueur de la tête. Les pattes sont jaunâtres.
Au vol, l'oiseau montre des barres alaires blanches sur les rémiges primaires et secondaires et du blanc sur les côtés de la queue un peu cunéiforme.
Le juvénile se distingue tout de suite aux vermiculures bicolores du plumage des ailes, beaucoup plus marquées que chez l'adulte.